녹용(鹿茸 Velvet, Young Antler)

(남부호주한인회 제공)
녹용은 산지에 따라 차이가 있다고 하며 자연산인 경우 특히 중국의 동북쪽에서 백두산까지의 산야에서 채집된 것을 최고품이라고 하지만 생산지에 따라 약효가 다르다는 근거는 희박하다.
녹용은 뛰어난 흥분성 조혈강장제로서 정수(精水)를 풍부히 하는 작용을 하므로 몽설(夢泄)과 세정(泄精)을 그치게 하며, 근육과 신경, 뼈를 장(壯)하게 하고, 노인으로 하여금 새로 치아가 나게 하고 흔들리는 이를 단단하게 하며(固齒) 뼈마디가 쑤시는데 효과가 있으며, 여자의 하혈과 적 백대하증을 고치며 신허를 보하고 허리와 음부의 냉한 것을 다스린다.
전래의 묘방으로서 임산부의 경우 해산 2-3일을 앞두고 쇠잔한 체력을 회복하고 순산을 위하여 녹용 18g에 당귀, 천궁을 가미한 궁귀탕(穹歸湯)을 먹으면 효과적이다.
녹용은 부교감신경을 흥분시키는 즉 성기의 혈관확대 작용이 있어 강정제라고 할 수 있지만 신농본초경 및 동의보감에서도 上品藥 이라기보다는 中品藥으로 취급하고 있어 일반적인 보약에 비하여 다분히 강정과 성적허약 보강의 뜻을 강조하고 있을 뿐이다. 특히 혈압이 높은 사람은 사용에 신중을 기해야 한다.
그러나 신생아는 생후 2개월부터는 모태로부터 받은 철분 기타 영양분이 거의 소모가 되므로 생후 9-24개월부터는 철분 결핍현상이 나타나게 된다. 따라서 철분조혈제를 보충 해 주어야 하는데 녹용은 철분 이외에 많은 생약효과가 탁월하기 때문에 성장에 크게 효험이 있으므로 많은 공급이 바람직하고 두뇌가 나빠진다는 속설은 근거가 없다. 다만 어린이가 감기, 체기 등으로 몸에 열이 있을 때는 녹용을 먹이면 안 된다.
중국의 궁중에서 가장 귀하게 애용된 강정주가 녹용주였는데 소주 1리터, 녹용 10g 산약(山藥 Yam;서여라고도 하는 마의 뿌리) 30g, 꿀 100g를 병에 담아 약 1개월만 지나면 마실 수 있다.
녹각을 고아서 만든 녹각교(鹿角膠)는 녹용만은 못하지만 강장제로 사용된다.

부위별 명칭 및 품격
분골: 절단면에 까맣게 각질화 된 부분이며 대체로 어두운 갈색의 매끈한
조직으로 효과가 가장 좋다.
최상대(最上帶;엽편): 조직이 치밀하고 부드러우며 연한 갈색으로 분골 다음 으로 좋다.
상중대(上中帶; 血片): 혈맥이 통해 있음
중대(中帶; 風片): 아래로 내려올수록 딱딱하고 중심부분에 작은 벌집처럼
구멍이 뚫려 있고 대체로 검은 자주색 또는 갈색이다.
골편(骨片) 또는 하대(下帶): 잘라낸 밑부분으로서 구멍이 크고 각질화 되어 테두리 부분이 희고 최하급품 이므로 대량을 써야 효과가 있다.